La diferencia que de verdad importa
Shopify es un producto que alquilas. El software corre en sus servidores, ellos lo mantienen actualizado y tú trabajas dentro de los límites de lo que te exponen. WooCommerce es software que instalas en un hosting que tú controlas. Nadie lo actualiza por ti, y casi nada está fuera de tu alcance.
Casi todas las diferencias que siguen se desprenden de esa sola frase. Ninguna de las dos opciones es mejor en abstracto: fallan en direcciones opuestas, y la pregunta real es con qué falla puedes vivir.
El costo a tres años, no a tres meses
Shopify parece más barato al principio porque el plan mensual reemplaza un desarrollo. Lo que se subestima son las aplicaciones: suscripciones, paquetes de productos, reglas avanzadas de envío, reseñas, ventas cruzadas y una búsqueda de productos decente suelen ser aplicaciones, y cada una tiene su propia cuota mensual. Una tienda con ocho aplicaciones muchas veces paga más al mes por ellas que por el plan.
WooCommerce parece más barato porque el software es gratis. Ahí lo que se subestima es todo lo demás:
- Un hosting capaz de sostener una tienda, que no es el plan compartido más económico.
- Licencias anuales de las pocas extensiones que hacen el trabajo de verdad.
- Alguien que lo mantenga actualizado y respaldado, sea tú un domingo o un plan de mantenimiento.
- Un desarrollador disponible para el trimestre en que algo se rompe y los pedidos se detienen.
Suma tres años de las dos columnas antes de decidir. La respuesta se invierte según el volumen: con pocos pedidos pesan más las cuotas fijas, y con volumen alto pesan más los porcentajes.
La guía de costos hace la misma cuenta para sitios sin tienda.
De quién es la tienda
En Shopify son tuyos tus productos, tus clientes y tus pedidos, y puedes exportarlos. No es tuyo el código del tema en un formato que puedas llevarte, ni las integraciones de las aplicaciones, ni el comportamiento construido con ellas. Irte significa reconstruir la tienda en otra parte.
En WooCommerce son tuyos la base de datos y los archivos, así que puedes cambiar de hosting en una tarde y llevártelo todo. Eso vale dinero real si algún día se te queda chico el proveedor o heredas un desarrollador con el que preferirías no seguir.
Esto importa sobre todo en tiendas que tardaron años en acumular reseñas, campos propios y un catálogo que nadie quiere volver a capturar a mano.
Si tu catálogo encaja
Aquí se decide casi siempre, y conviene mirar tus propios productos en lugar de una lista de funciones. Los catálogos que le aprietan a una plataforma alojada suelen verse así:
- Repuestos con datos de compatibilidad, donde el cliente filtra por lo que ya tiene en vez de navegar categorías.
- Productos con muchas combinaciones de opciones, que chocan con los límites de variantes por producto que conviene revisar contra tus números reales antes de decidir.
- Una mezcla de productos físicos, servicios, anticipos y planes prepagados en un mismo carrito.
- Existencias con fecha: cupos de clases, entradas, charters o citas que vencen.
- Precios para miembros, cuentas de mayoreo o cotizaciones que reemplazan el precio por un formulario.
Un catálogo sencillo de productos distintos con algunas tallas y colores encaja cómodo en cualquiera de las dos, y entonces decide el resto de esta guía. Cualquier cosa de la lista anterior suele apuntar a WooCommerce, no porque Shopify no se pueda doblar, sino porque doblarlo significa más aplicaciones, y más aplicaciones empeora las dos columnas de costo de arriba.
Los pagos y la comisión que se pasa por alto
Todas las plataformas te trasladan las comisiones de tarjeta. La diferencia aparece cuando quieres una pasarela distinta a la de la plataforma: Shopify cobra una comisión adicional por transacción si no usas Shopify Payments, y por eso una tienda con una cuenta de comercio ya establecida debería calcular ese número con cuidado. WooCommerce no opina: pagas lo que cobre tu pasarela y nada encima.
Haz la cuenta con tu volumen mensual real. Una fracción de punto porcentual suena académica hasta que se multiplica por un año de pedidos, y entonces supera por mucho la cuota de plataforma que la gente compara durante semanas.
Envíos e impuestos desde Florida
El impuesto sobre ventas en Florida se calcula por destino y los condados suman un recargo sobre la tasa estatal, así que una tienda que envía por todo el estado está cotizando varias tasas distintas. Las dos plataformas lo resuelven, Shopify con menos configuración y WooCommerce con una extensión, y las dos necesitan que las tasas se mantengan al día en lugar de escribirse una sola vez.
Los envíos son la parte que vale la pena probar antes de decidir. Recoger en tienda, entrega gratis dentro de un radio, carga de gran tamaño y la diferencia entre enviar a una casa en Naples y enviar a una marina son requisitos normales aquí, y son justo donde la configuración sencilla deja de serlo.
La velocidad y quién carga con el mantenimiento
Shopify mantiene la plataforma parchada y en línea, lo cual es una ventaja real si nadie en tu empresa quiere esa responsabilidad. El límite es que cuando la tienda va lenta las causas habituales son las aplicaciones y los scripts del tema, y solo puedes quitar hasta cierto punto.
WooCommerce puede quedar muy rápido, precisamente porque puedes quitarle cosas, pero no se queda así solo. Las actualizaciones de plugins, las versiones de PHP y los certificados que vencen ahora son tu problema. La lista de mantenimiento cubre lo que eso implica, y por qué mi sitio web es lento cubre cómo encontrar lo que te está costando los segundos.
Sé honesto con esta parte. Una tienda WooCommerce sin mantenimiento es peor que una tienda Shopify en todos los aspectos, así que la decisión también es sobre quién va a hacer el trabajo.
Pasar de una a la otra
Las migraciones entre ambas son rutinarias, y también son donde las tiendas pierden dinero cuando el alcance está mal planteado. Los productos, las variantes, los clientes y el historial de pedidos se mueven. Lo que necesita atención explícita es todo lo que está pegado a la tienda vieja y no guardado dentro de ella:
- Las redirecciones de cada dirección vieja de producto y de categoría, que es como conservas el tráfico de búsqueda que ya tienes.
- Las reseñas, que muchas veces las guarda una aplicación y no la tienda, y hay que exportarlas antes de cancelarla.
- Las suscripciones y los métodos de pago guardados, que pueden requerir que el cliente vuelva a autorizarlos en lugar de pasar en silencio.
- Los códigos de descuento que siguen impresos en empaques o vivos en campañas.
- La analítica y el seguimiento de las plataformas de anuncios, para que tu historial de conversiones no vuelva a cero el día del lanzamiento.
La guía de rediseño explica el trabajo de redirecciones en detalle. Aplica a las tiendas al menos tanto como a los sitios informativos, porque una tienda tiene muchas más direcciones que conservar.
Tiendas bilingües
Si vendes en inglés y en español, decídelo temprano, porque meterle un segundo idioma a una tienda que ya está corriendo es mucho más trabajo que empezar con dos. Los dos idiomas tienen que llegar a toda la compra: páginas de producto, carrito, checkout y los correos de pedido y de envío. Un cliente que cambia a español en la página de inicio y se topa con inglés al pagar es un cliente que pierdes en el último paso.
Es el caso normal en tiendas en línea en Miami y algo común en todo el suroeste de Florida, y es uno de los lugares donde la facilidad de WooCommerce para reorganizarse compensa el mantenimiento que cuesta.
Cómo decidir
Shopify probablemente es lo correcto si:
- Tu catálogo es sencillo y quieres estar vendiendo en semanas y no en meses.
- Nadie en tu equipo quiere hacerse cargo de actualizaciones, respaldos ni hosting.
- Te resulta cómodo pagar cada mes por cosas que nunca serán tuyas.
- Tu volumen es lo bastante bajo como para que las comisiones porcentuales sigan siendo pequeñas.
WooCommerce probablemente es lo correcto si tu catálogo está en la lista incómoda de más arriba, si ya tienes un sitio WordPress con contenido y posicionamiento que vale la pena conservar, si necesitas una pasarela de pago concreta o una integración con el software que usa tu industria, o si quieres que la tienda sea tuya de una manera que puedas demostrar moviéndola.
Si quieres una segunda opinión sobre tus propios números en lugar del caso general, por ahí empieza mi servicio de tiendas en línea. Como ejemplos construidos, el caso de Antamba es una tienda WooCommerce hecha a medida de principio a fin, y Bikerevier es una tienda WooCommerce existente reconstruida alrededor de sus páginas de producto y de checkout.